O novo paradigma de conservação da Natureza - a geoconservação

           A conservação do meio natural implica o recurso a um conjunto de medidas e ações com vista a manter ou recuperar o valor natural de um determinado lugar ou elemento natural. 
Nas últimas décadas surge, por iniciativas internacionais promovidas pela União Internacional das Ciências Geológicas (IUGS), pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) e pela Associação Europeia para a Conservação do Património Geológico (ProGEO), uma nova corrente de pensamento que propõe uma abordagem das temáticas relacionadas com a proteção e conservação da Natureza, considerando que lugares cujas ocorrências geológicas possuem inegável valor científico, pedagógico, cultural, turístico ou outros o os geossítios o devem ser conservados. O conjunto de geossítios identificados numa dada região ou num país constitui o seu património geológico (Brilha, 2005). 

Quando se trata de gerir e conservar especificamente elementos geológicos de relevância, ou locais cujos valores da geodiversidade estão acima da média, o processo designa-se por geoconservação. Este processo consiste num conjunto de  técnicas  e medidas que visam assegurar a conservação (incluindo a reabilitação) do património geológico e da geodiversidade, baseadas na  análise dos seus valores intrínsecos, sua vulnerabilidade e nos seus perigos de degradaçãor (Carcavilla  et al., 2007). A geoconservação propõe conservar elementos geológicos, com valor de exceção, da mesma forma que a conservação da biodiversidade prevê conservar espécies que ostentam características de exceção.
A geodiversidade está inerente a todos os processos bióticos da Natureza (Wimbledon, 1996). Segundo Sharples (2002) um processo de conservação da Natureza só será bem conseguido, se englobar a conservação da biodiversidade e da geodiversidade.

Os primeiros geoparques foram criados na Europa, no ano de 2000, aonde vem se disseminando com mais rapidez. Desde a criação da Rede Global de Geoparques pela das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura (UNESCO), em 2004, foram implantados em todo o mundo, 67 geoparques, todos reconhecidos e passando por avaliações periódicas.

A criação de um geoparque pretende estimular a sustentabilidade econômica das comunidades locais. As atividades econômicas baseadas na geodiversidade podem ser de diversos tipos, desde a produção de artesanato à criação de atividades comerciais de apoio ao visitante do geoparque tais como alojamento, alimentação, animação cultural, etc.

A geoconservação representa um novo modelo de conservação da natureza, baseado no uso sustentável de elementos do meio físico e na valorização das culturas locais, que vem sendo difundido em diversos locais do planeta Terra, como um instrumento de valorização e conservação do patrimônio geológico, através da filosofia dos geoparques, desempenhando assim um papel ativo na consolidação do desenvolvimento regional sustentável (Figura-01).

Apoio

RILHA, J.B.R. Patrimônio geológico e geoconservação: a conservação da natureza na sua vertente geológica. São Paulo: Palimage editora, 2005, 190p.

AZEVEDO, Úrsula Ruchkys de. Patrimônio geológico e geoconservação no Quadrilátero Ferrífero, Minas Gerais: potencial para a criação de um geoparque da